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François de Villeneuve (1774-1842) Préfet de la Restauration
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François-Pons-Louis de Villeneuve est
né en 1774 à
Saint-Pons-de-Thomières, descendant par son père
Jean
d'une très ancienne famille de la noblesse languedocienne, et par sa mère Rose
Amblard, de la bourgeoisie locale.
La Révolution bouleverse sa destinée. Etudiant au collège de Montaigu, il assiste aux événements
révolutionnaires et s'associe
aux défenseurs de la monarchie. Sous la Terreur, François de Villeneuve est emprisonné comme ci-devant noble, aux Récollets de Saint-Pons, avec ses parents, son grand-oncle le vieux baron de Pardailhan, son cousin l' amiral comte de Bruyère-Chalabre. A sa sortie de prison, en 1795, après de longues démarches, il obtient du représentant en mission Mallarmé, la levée des séquestres sur les biens de la famille. Ayant définitivement abandonné l'état religieux, il épouse en 1796, à Toulouse, Marceline de Vernon, (fille du comte Jacques Philippe du Haget de Vernon et de Victoire de Gontaut-Biron). Il réside désormais souvent au château de Péguilhan (Haute-Garonne), domaine familial de son épouse. Il prend parfois le nom de Villeneuve-Vernon. Dès 1804, il se rallie au régime impérial, et devient conseiller général du canton de Boulogne-sur-Gesse, puis et désigné maire de Péguilhan. Devenu jeune notable, il est souvent critiqué pour son arrogance; il se pique de littérature et devient mainteneur de l'Académie des Jeux Floraux de Toulouse en 1806. Il est par ailleurs président de la Société d'Agriculture de Toulouse.
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Au retour des Bourbons en 1814, il proclame son royalisme.
En mai 1814, il occupe la préfecture du Tarn-et-Garonne, puis est déplacé en septembre,
préfet des Hautes-Pyrenées. Après la Révolution de 1830, il accompagne en exil Charles X. Il décéde au château de Péguilhan en 1842. De son mariage avec Marceline de Vernon, il a eu 4 enfants : Mathilde (épouse du vicomte de Lordat), Pons, Edmond et Marie-Thérèse (épouse de son cousin Villeneuve-Arifat). |
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